Massaker von Batak

Das Massaker von Batak, auch Batash-Massaker, wurde 1876 während des Aprilaufstandes vom Osmanischen Reich an der Bevölkerung von Batak im heutigen Bulgarien begangen, dabei wurde die Mehrheit der bulgarischen christlichen Bevölkerung getötet. Es wurde von osmanischen Başı Bozuk aus den benachbarten Pomak-Dörfern unter dem direkten Kommando von Ahmed aga Barutanliya ausgeführt. Nach dem Massaker wurde er in Diyarbakir verurteilt und inhaftiert, später jedoch von Sultan Abdülhamid II. begnadigt. Nach verschiedenen Schätzungen wurden im Dorf zwischen 3000 und 7000 Menschen getötet.

Vorgeschichte und Verlauf

Batak ist eine in ein oberes und ein unteres Viertel geteilte Stadt im Rhodopengebirge. Ihre reichen Kaufleute kauften sich mehrfach, zuletzt 1657, von der Islamisierung frei. Batak blieb so eine Insel des Christentums.

Am 21. Februar 1876 gründete Panajot Wolow unter dem Vorsitz von Peter Goranow in Batak ein Revolutionskomitee der IRO, das in den folgenden Monaten 1100 Aufständische aus der Region organisierte und bewaffnete. Nach dem Ausbruch des Aprilaufstandes wurde am 22. April^jul. / 4. Mai 1876^greg. eine unabhängige Republik ausgerufen. Batak war für die folgenden zehn Tage frei und stand unter der Leitung des Revolutionskomitees.

Als die türkische Presse über die Aufständischen berichtete, wurde die osmanische Regierung aufmerksam und beschloss einzugreifen. Am 30. April^jul. / 12. Mai 1876^greg. wurde Batak von einer türkischen Armee aus 8000 Soldaten und irregulären Truppen, den sog. Başı Bozuk, nach einigen Meinungen auch Pomaken aus den umliegenden muslimischen Dörfern unter der Führung von Ahmet Aga Barun Tan umzingelt. Die ersten Kämpfe fanden noch am selben Tag im unteren Viertel statt. Die Kaufleute und Ältesten von Batak beschlossen aufgrund der militärischen Übermacht der Osmanen die Aufnahme von Verhandlungen mit Ahmet Aga Barun Tan. Dieser versprach den Abzug der osmanischen Truppen unter der Bedingung der Herausgabe der Waffen und Munition der Aufständischen. Im Gegenzug sollte das Leben der Einwohner verschont werden, eine zu damaliger Zeit übliche Praxis.

Am 1. Mai^jul. / 13. Mai 1876^greg. fand die erste Übergabe statt. Nachdem einige der Aufständischen ihre Waffen abgegeben hatten, griffen die Başı Bozuk die wehrlose Bevölkerung an. Der Großteil von ihnen wurde geköpft. Der Kampf dauerte fünf Tage und Nächte und erstreckte sich auf den Ort Galagonkata, Bogdan Haus (das Haus der Kaufmannsfamilie Bogdanow), die Schule Kyrill und Method und die Kirche „Sweta Nedelja“. Am 2. Mai^jul. / 14. Mai 1876^greg. fiel das Bogdan Haus. Die Kirche „Sweta Nedelja“ wurde zur letzten Festung des Aprilaufstandes und ist das einzige erhalten gebliebene Gebäude. Laut Robert More starben während des Massakers zwischen 3000 und 4000, nach der Times 5000, laut Januarius MacGahan, dem Korrespondenten der Londoner „The Daily News“, ca. 7000 Personen.

Reaktionen im Ausland

In der westlichen Öffentlichkeit wurde das Vorgehen der osmanischen Truppen scharf kritisiert. „In den Gräueltaten gibt es in der Welt einen Punkt, den man nicht überschreiten kann. Die Türken haben ihn in Batak weit überschritten.“, schrieb der amerikanische Journalist MacGahan als Sonderkorrespondent der englischen Zeitung „Daily News“. Victor Hugo, Dostojewski, Aksakow, Garibaldi und weitere namhafte Persönlichkeiten protestierten.

Russland hingegen wusste die Ereignisse von Batak anlässlich des Russisch-Osmanischen Krieges (1877–1878), der überwiegend auf dem Gebiet Bulgariens stattfand, für seine Kriegspropaganda zu nutzen. Im Rahmen des Panslawismus empfand sich Russland auch als Schutzmacht der Bulgaren. Nach der Befreiung Bulgariens im Jahre 1878 kehrten die am Leben gebliebenen Einwohner von Batak, etwa 1200 Personen (vor dem Massaker wird die Anzahl der Einwohner um 9000 geschätzt), zurück und begannen ihre niedergebrannten Häuser wieder aufzubauen.

Bilderstreit 2007

Im Frühjahr 2007 plante das Osteuropainstitut der Freien Universität Berlin in Sofia und Batak eine Konferenz mit dem Titel Feindbild Islam – Geschichte und Gegenwart anti-islamischer Stereotypen in Bulgarien am Beispiel des Mythos vom Massaker in Batak sowie die Ausstellung Batak als bulgarischer Erinnerungsort. Ziel der Konferenz war es, frühere Untersuchungen des Einsatzes von Medien zur Instrumentalisierung des Massakers zu präsentieren, die zur Bildung eines nationalen Mythos führten,

Nach bulgarischen Protesten (Präsident, Presse und Teile der Bulgarischen Akademie der Wissenschaften) wurden Konferenz und Ausstellung am 17. Mai 2007 abgesagt. In Bulgarien befürchteten einige Kreise, dass das Massaker in Frage gestellt würde. Das Projekt wurde als Provokation betrachtet. Gleichwohl steht das aktuelle Bild vom „Massaker von Batak“ als „nationaler Mythos“ in der Kritik der Historiker. Nachdem die Entstehungsgeschichte des Gemäldes von 1892 „Das Massaker von Batak“ von Antoni Piotrowski durch die Kunsthistorikerin Martina Baleva ergründet worden war, sah sich diese anschließend massiver Bedrohung ausgesetzt. Die Vorwürfe der bulgarischen Seite bezogen sich vor allem darauf, dass Baleva aufgrund der vorgenommenen kunsthistorischen Analyse die Augenzeugenberichte der wenigen Überlebenden in ihren Untersuchungen nicht berücksichtigt und sich dabei nur auf kunsthistorische Quellen und Medien (vor allem Bilder) gestützt habe. In Bulgarien ist Batak untrennbar mit der Erinnerung an das 500-jährige „Türkische Joch“ und der bulgarischen Identität verbunden.

Heiligsprechung

Am 17. Mai 2006 gab die Bulgarische Orthodoxe Altkalendarische Kirche die Heiligsprechung der Märtyrer von Batak bekannt. Die erste Ikone (siehe Bild rechts) wurde im Kloster Knjagina Elisaweta in Etna (Kalifornien) gefertigt.

Im März 2011 beschloss die Synode der Bulgarisch-Orthodoxen Kirche die Heiligsprechung der „Märtyrer von Batak“. Am 3. April des gleichen Jahres fand in der Patriarchenkathedrale Alexander-Newski-Kathedrale in Sofia die festliche Liturgie der Kanonisation statt. Fast zwei Monate später gab die Heilige Synode der Russisch-Orthodoxen Kirche die Anerkennung und Aufnahme im Kalender der Heiligen Märtyrer von Batak bekannt.

Einzelbelege

Siehe auch

• Balkan-Türken
• Bulgarischer Aprilaufstand 1876
• Russisch-Osmanischer Krieg (1877-1878)
• Osmanisches Reich

Literatur

• Robert Jasper More: Under the Balkans. Notes of a visit to the district Philippopolis in 1876, H. S. King, London 1877 Volltext
• William Miller: The Ottoman Empire and Its Successors, 1801-1927. Cambridge University Press, Cambridge 1913, Cass, London 1966, Routledge, New York 1966, S. 358ff.
• Sahari Stojanow: Der Aufbruch der Fliegenden Schar. Chronik der bulgarische Aufstände von 1875/1876, Rütten und Loening, Berlin 1978 (deutsche Übersetzung der bulgarischen Ausgabe von 1884–1892)
• Martina Baleva u. a. (Hrsg.): Batak – ein bulgarischer Erinnerungsort / Batak kato mjasto na pametta. Iztok-Zapad, Sofia 2007. Ausstellung Nacionalen Etnografski Muzej Sofija 2007, ISBN 978-954-321-391-7
• Martina Baleva: Fremde Künstler – eigene Mythen. Der polnische Künstler Antoni Piotrowski und das Massaker im bulgarischen Batak. In: Matthias Krüger u. a. (Hrsg.): Im Dienst der Nation. Berlin 2011, S. 373–397

Weblinks

• Januarius MacGahan, Korrespondent der Londoner The Daily News: The Turkish Atrocities in Bulgaria: Horrible Scenes at Batak, The Daily News, August 22, 1876, S. 5–6
• Empörung über ein umstrittenes Geschichtsprojekt und die Absage
• Ausstellung: Batak als bulgarischer Erinnerungsort
• Geschichte Bataks
• Bulgarischer Bilderstreit, Artikel in der taz